轨道TIG焊接是自动化工艺，但同样受到钨极状态的影响。钨极尖端几何形状——锥角、平端面和研磨方向——决定电弧锥体的形态。一致的几何形状产生稳定、规则的电弧，AVC系统可以可靠地追踪。不规则或受污染的钨极尖端会产生飘忽的电弧，横向偏移、宽度振荡，首次点火时可能无法干净起弧。

在薄壁轨道焊接（FXT20，φ3.175–168mm，壁厚0.5–3mm）中，影响被放大，因为在不规则电弧导致烧穿或未熔合之前几乎没有余量。对于0.5mm壁厚的管道，正确研磨的30°锥角与手工锉削的不规则尖端之间的差异，可能就是12点钟仰焊位置得到干净根焊道与出现烧穿之间的差距。

研磨方向同样重要：沿钨极轴向研磨产生纵向沟槽，有助于电弧锚定和稳定。周向（横向）研磨留下垂直于弧轴的脊状凸起，导致电弧偏移。研磨机的固定导向机构从设计上确保纵向研磨方向。

非直接质量保证——能做什么和不能做什么

钨极研磨机产生可重复的锥角和研磨方向。它不能自动解决气孔、钨夹杂或先前弧接触造成的污染问题。若钨极因接触熔池而受到污染，在重新研磨前必须干净地去除受污染的尖端（折断，不要在污染处研磨），以防止在下一道焊缝中产生钨夹杂。研磨机支持钨极准备的可重复性；它是整体质量体系的组成部分之一，不能替代正确的焊接技术和工艺。